Rất nhiều trẻ hiếu động theo cách hoàn toàn bình thường. Nhưng một số dấu hiệu sau đây, nếu xuất hiện lặp lại và ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày, có thể là dấu hiệu của ADHD:
- Khó hoàn thành một nhiệm vụ dù rất thích thú lúc đầu.
- Dễ mất đồ dùng học tập, quên nhiệm vụ đã được giao nhiều lần.
- Ngắt lời hoặc khó chờ đến lượt trong các hoạt động nhóm.
- Bồn chồn liên tục dù đang ngồi, khó đứng yên.
- Cảm xúc thay đổi nhanh, phản ứng mạnh hơn mức cần thiết với tình huống nhỏ.
- Khó chuyển đổi giữa các hoạt động, dễ ăn vạ khi bị yêu cầu dừng việc đang làm.
- Thành tích học tập không ổn định dù khả năng nhận thức bình thường hoặc tốt.
Sự khác biệt quan trọng nhất giữa ADHD và trẻ hiếu động thông thường nằm ở tính nhất quán và mức độ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của trẻ — chứ không phải đơn thuần là “nhiều năng lượng”.